Ziel ist es, Erkenntnisse aus der Forschung gezielt für die Weiterentwicklung von Athlet:innen, Trainer:innen und leistungsportlicher Strukturen nutzbar zu machen. Dabei folgt momentum einem ganzheitlichen Verständnis von Leistungssport, das sportliche Leistungsfähigkeit ebenso in den Blick nimmt wie Gesundheit, Integrität und nachhaltige Entwicklung. momentum schafft Raum für Forschung, Dialog und Vernetzung – und leistet damit einen aktiven Beitrag zur Zukunft des Leistungssports.
Der Name „Deutsches Forschungszentrum für Leistungssport Köln“ steht für „Forschung, Leistung und Sport“ im Erwachsenen- und Nachwuchsleistungssport.
Das Grundverständnis orientiert sich vereinfacht an funktionalen mechanischen, metabolischen und psychischen Stimuli, die für den Aufbau und den Erhalt biologischer Gewebe und einer psycho-physischen Leistungsfähigkeit erforderlich sind. Ein besonderer Ansatz ist darin zu sehen, dass sehr unterschiedliche Belastungsqualitäten und -quantitäten zwischen der Schwerelosigkeit der Weltraumbedingungen und den höchsten Intensitäten des Spitzensports miteinander verglichen werden können.
Gegründet wurde momentum im Jahre 2006 mit Unterstützung der Landesregierung Nordrhein-Westfalen (Sportministerium) und der Sportstiftung NRW. Die Deutsche Sporthochschule Köln hat momentum als eine zentrale Wissenschaftliche Einrichtung anerkannt.